网络摄像机（Network Camera）是可直接接入网路的数字摄像机，或者使用网络来传输图像的数字摄像机，有的直接称为1P网络摄像机（简称IPC）。它是可以在互联网及局域网络（Local Network ing）上进行即时视频通信或连续传输的产品，与DVR等监控产品相比，它具有以下特点。

•即插即看，安装、使用方便：

•能节省费用、降低成本：

•能有效地集中管理与远距离监控；

•能灵活集成，并使系统性能大大提高。

一、网络摄像机的结构及工作原理

一个典型的网络摄像机的结构，如图1所示。

图1 网络摄像机的组成结构

由图可见，它包括如下的6个部分：

•一个摄像镜头；

•一个含有光学低通滤波器（OLPF）、红外截止滤光片、图像传感器保护玻璃等的滤光器；

•一个含有像元微透镜阵列、彩色编码膜阵列、固体光电成像器件（CCD或CMOS）及其驱动系统的图像传感器；

•一个含有相关双取样及保持电路、AGC与A/D等的图像/数字转换器：

•一个含有DSP芯片的特殊的微处理控制器进行亮度、色度处理、背景光补偿、自动电子曝光、自动白平衡以及数字视频压缩的图像压缩处理器；

•一个具有与视频服务器一样的网络连接功能等（图中以视频服务器表示）。

实际上，一个网络摄像机从功能上讲等价于一个模拟摄像机加上视频服务器DVS。与普通的摄像机相比，网络摄像机的内部主要是增加数字化处理与数字视频压缩，以及网络接入功能，即将数字化的视频信号转换成符合网络传输协议的数据流，以便送到网上传输。因此，人们在远端通过连网的PC，并运行专用的或通用软件，就可以任意调看通过网络传输来的某台摄像机的画面或监听该摄像机内置麦克风采集的现场声音。授权的用户还可以控制摄像机云台的转动、镜头的光圈与变焦的动作，同时还具有报警输入输出功能等。

网络摄像机除具有普通复合视频信号输出外，主要具有网络输出接口（即LAN接口），它可以通过RJ-45连接器直接将这种摄像机接入本地局域网。正是这样，在网络上的任何一台PC，根据某台摄像机的IP地址，运用相应的软件就可找到这台摄像机，并在应用软件界面的窗口中看到该台摄像机所监控的场景画面。

网络摄像机上还有通信（COM）接口。由于有了这种接口，使网络摄像机具有控制数据的捕获及转换功能。通过COM接口（用RS-485或RS-232通信方式）可与外接的解码器相连接，因此网络上任一授权用户的PC，就可通过网络传输经由摄像机COM口，对其外接的解码器发送指令，使摄像机云台与镜头根据需要动作。当然，通过合理地设置，该COM接口也可以从前端接收数据，并经过LAN传输到网络上的任一台PC±=此外，网络摄像机上还有报警（ALARM1/0）接口。这种报警信号接入端子可以接收由各类报警传感器传来的开关量信号，并对其进行编码，而后送入TCP/IP网络，通过应用软件对该报警信号进行各种联动响应设置（如发出声、光报警和采取其他措施，如进行报警录像等）。

同普通摄像机一样，网络摄像机也有电源插口，需接插DC12V或AC 220V的电源。

二、对网络摄像机的性能要求

要提高网络摄像机在网络中传输图像的质量，除网络原因外，还必须要提高网络摄像机本身的性能，即必须注意下列几个技术问题。

（1）要有好的图像数据压缩技术。由于网络摄像机的使用受到带宽的限制，因此必须要有好的图像数据压缩技术。由于MPEG1、MPEG2同M-JPEG—样，占用硬盘空间较大，尤其网络传输占用带宽较大，因而不适用于远程实时传输视频图像。由于MPEG4拥有压缩率高、视频品质可随频宽及使用者调整，对不同频宽仅需编码一次，适合各种频段应用及可广播等特点，因而将有效解决有线、无线频宽使用不足的窘境。但H264压缩后的数据量只有原MPEG4的1/3，从而大大节省用户的下载时间和数据流量收费；能解决在不稳定网络环境下容易发生的丢包等错误，即容错能力强；其文件能容易地在不同网络I•.传输（如互联网和无线网络等），即网络适应性强等，所以H264标准使运动图像压缩技术上升到了一个更高的阶段（何况现又出现了H265），能获得平稳的图像质量。