多媒体终端可以对多种表示媒体进行处理，显现多种呈现媒体，并能与多种传输媒体和存储媒体进行信息的交换。多媒体通信终端可以提供用户对多媒体信息发送、接收和加工处理过程有效的交互控制能力，它对各种不同表示媒体的加工处理是以同步方式工作的.以确保各种媒体在空间和时间上的同步关系。

目前，人们常用的多媒体终端主要有两种形式：一是以通用计算机或工作站为基础加以扩充，使其具备多媒体信息的加工处理能力，即多媒体计算机终端；二是釆用特定的软硬件设备制成针对某种具体应用的专用设备，如智能手机、平板电脑、多媒体会议终端和各种机顶盒等。此外，其他形式的多媒体终端还有可视电话、远程医疗中使用的各种专用终端等。

1.多媒体计算机终端

多媒体终端要求能处理速率不同的多种媒体，能和分布在网络上的其他的终端保持协同工作，能灵活地完成各种媒体的输入输出、人机界面接口等功能。事实上，目前微型计算机已成为多媒体终端的主要开发和应用平台。以微机为核心，向外延伸出多媒体信息处理部分、输入输出部分、通信接口等部分。用这样的终端设备可作为实现视频、音频、文本的通信终端，如进行不同的配置就可实现可视电话、会议电视、可视图文、互联网浏览等终端功能。

2.机顶盒

通常，开展交互视音频业务所用的多媒体终端多为机顶盒终端（SetTopBox）。机顶盒的基本功能是能接收通过HFC或ADSL等接入网传输的下行数据，经解调、纠错解扰、解压缩等操作将其恢复成视音频信号，并将用户点播要求的上行信号传到播控服务器。它应具有节目选择功能，并支持红外遥控器和录像机控制功能。目前，机顶盒的功能已从一个多频道的调谐器和解码器演变成为一个可以访问和接收大量多媒体信息（包括电影、新闻、数 据等)的控制终端。

机顶盒一般应具有如下功能：

(1)人机交互控制功能

机顶盒的人机交互控制功能一般是通过遥控键盘或遥控器来实现的，它除了具备一般键盘所具有的功能以外，它还必须能够通过遥控器实现对所播放节目的控制，如快进、快退、播放、暂停、慢放、静帧等控制。

(2)通信功能

机顶盒的通信过程包括通信的建立、多媒体数据的传输和通信的结束。其中涉及信号的调制解调、纠错编码解码以及各种通信协议。一般来讲机顶盒应具备不对称的双向通信能力，即较宽的下行通道和较窄的上行通道，而每个方向上应至少有一个控制通道和一个数据通道。

(3)信号解码功能

由于机顶盒的最主要功能是完成数字视音频信息的接收，因此压缩视音频信息的解码在机顶盒中占有重要的地位。一般来讲机顶盒必须支持MPEG视音频信息的解码，而当其承担多功能服务平台的任务时，可能还需要支持JPEG、H.26x等标准。

(4)互联网浏览功能

机顶盒趋势是朝微型电脑发展，即逐渐集成电视和电脑的功能，成为一个多功能服务的工作平台，用户通过机顶盒即可实现VoD、数字电视接收.Internet访问等多媒体信息服务，采用Web方式实现上述业务的用户接人。

(5)信息显示功能

机顶盒一般来说必须具备视频信号输出接口，以完成和电视机的连接。信息显示功能除了要完成活动视频图像信号的显示之外，还要实现菜单文字或静止图像及图标的显示。此外，随着机顶盒逐渐集成电视和电脑的功能.越来越多的机顶盒同时具备VGA和视频输出端口。因此，它不仅具备视频图像显示能力，还具备网页及其他信息的显示能力。

3.可视电话终端

从可视电话所使用的通信网络来划分，可以有基于ISDN的可视电话、基于包交换网络的网络可视电话，以及基于PSTN的可视电店。从可视电话所使用的终端类型来划分，有基于计算机终端的可视电话和类似于普通电话的专用可视电话终端。

可视电话终端可实时传输视频、音频和数据等多媒体内容。图3.3表示了一般可视电活系统的组成结构。

4.电视会议系统

电视会议系统的特点是利用数字视频技术，通过传输信道提供不同地点的多个用户，以电视方式举行面对面的远程会议。电视会议主要由终端设备、传输设备和传输信道以及网络管理系统等组成。主要有基于H.26x标准的视频编解码器、全景摄像机、特写镜头摄像机、图文摄像机、云台及其云台控制器、电视机、话筒、扬声器、录像机、音视频合成器和各种操作控制装置等。