网络电话之所以突然受到政府部门的青睐，关键在于它已是一项非常成熟的技术，政府部门采购使用没有任何风险。 网络电话是什么？北京邮电大学教授马华东说，网络电话是一种以IP电话为主，并推出相应的增值业务的技术。他将它形象地比作高速公路上增加的一辆普通车，“Internet网和我们平时开车行驶的高速公路没两样。它有很多车道，可以并行各种各样的车辆，而网络电话只是高速公路上的又一辆普通车。” 发展了20年的网络电话，对马华东而言，根本不算什么新鲜事了。他告诉记者，在将近20年的发展中，网络电话已是一项非常成熟的电信技术，它能广泛地采用Internet和全球IP互连的环境，比如能在IP网络上便宜地传送语音、传真、视频和数据等业务，提供统一消息、虚拟电话、虚拟语音/传真邮箱、查号业务、Internet呼叫中心、Internet呼叫管理、电视会议、电子商务、传真存储转发和各种信息的存储转发等服务。 据他介绍，当前，网络电话系统可分为H.323系列和SIP两类。H.323系列是国际电信联盟定义的网络电话系统，能为局域网、广域网、Intranet和Internet上的多媒体提供技术基础保障。这一系统发展得比较成熟、完备，正主宰着当今的桌面网络系统。而SIP系统是由互联网工程任务组提出并主持研究的一个应用层控制信令协议，它主要用来创建、修改以及终止一个或多个参与者参加的会话进程，可在会话中邀请其它参与者加入，并支持多媒体业务。

  马华东认为，这两个系统在技术上平分秋色，侧重点各不相同，而对于用户来说，它们均能达到话音清晰、通话质量好的效果。 最大好处是省钱 网络电话问世多年，却在最近突然走红政府IT采购领域，还在于它能最大限度地省钱的特性与当前建设节约型社会的大环境正相契合。 马华东和黄坚都一致认为，网络电话的最大好处就是省钱。马华东说，网络电话用户依靠的是从电信部门租用的宽带线路来通话，费用以每年的流量来计算，至于“这条高速公路上行驶什么样的车，电信部门是不管的”。

  海淀区的网络电话还属于横向性的，省下的还是市话费；如果是那种从中央一直到地方都有分支机构的垂直管理部门，省下的将是昂贵的长话费；如果海外还有机构，更为昂贵的国际长途话费就可以省下了。这也就是网络电话现在之所以在众多计算机公司、跨国公司和高等院校普遍使用的原因，而有些单位其实早在上世纪90年代初就已经使用网络电话了。 当然，网络电话的前提是要有网络，如果仅为使用网络电话才去建设网络，肯定是划不来的。但一位业内人士指出，早在上个世纪90年代，我国各级党政机关已普遍进行了信息化建设，各种类型、各个层次的网络已具规模，但它们普遍存在的一个问题就是网络的利用率低，无非就是利用网络来传递文件而已，这仅是数据网络的最低端用处，没有充分使用租借的带宽。简单地打个比方，政府部门向基础运营商租借宽带线路建成自己的网络，就好像租了一条高速公路，这条高速路上可跑轿车、大型车、面包车等不同类型的车辆，而现在政府只放了轿车在上面，并没有让高速公路的使用率达到最大化。网络电话，其实就是对现有的利用率不高的互联网资源的充分利用，这实际上也是一种节约。专家们说，在目前政府信息化建设的基础上，可挖掘的资源还有很多，网络电话只是其中的一个部分，其它还有网络视频会议、网络传真等。 张泽根没有透露海淀区使用网络电话后，每年能节省多少开支，但是他承认网络电话使用的第一年，不一定能收回成本。

  在基础设备不变的情况下，经济效益肯定会在第二三年后逐年显现出来。不过，黄坚为海淀区政府算了一笔帐，海淀区购买设备花了500万元左右，一年大约能节省200万元的电话费。 与政策并不冲突 信息产业部最近下文，批准中国电信和中国网通公司分别在广东深圳、江西上饶、吉林长春和山东泰安四地试点运营网络电话业务。除了这四地试点外，基础电信运营商已经违规提供相似业务或为其他单位或个人提供网络电话落地服务的，应该立即停止。一些政府机关建设的网络电话项目，是否和这个政策有冲突呢？ 张泽根说，政府部门既然已向运营商支付了网络租借费用，运营商就不能再干涉用户如何利用网络。黄坚理解，信息产业部只是不同意用户利用网络电话去盈利、赚钱。政府部门、企业、公司内部使用网络电话，与国家的这一政策之间并不矛盾。当然，基础运营商对因网络电话的兴起而导致的电话费用的损失，可能会采用提高网络带宽租赁价格的办法来弥补。不过，网络电话取代传统电话是将来的一种必然趋势，谁也阻挡不了。随着以后市场竞争的加剧，网络电话用户也可在几大运营商之间价比三家，选择自己满意的运营商。

  一位业内人士坦言，网络电话和传统电话是信息产业部“一个娘的两个儿子”，信息产业部肯定不会偏心。不过，网络电话的兴起除了表明中国网络技术成熟外，深层次折射出的是中国传统电信业资费太高了。他说，从市场经济的角度来看，全国电信网络搭建完备后，电信资费应该逐年下降，但实际上中国电信资费下降幅度并不大，形成了电信部门“坐收其成”的现状。网络技术的发展为人们节省电话费、享受多媒体技术开辟了一条新路径，大家当然会趋之若鹜。学术上普遍认为，就传统电话与网络电话的通话质量、传递速度相比，传统电话肯定略胜一筹。他说， 如果政府以及基础运营商能放开电信资费、以市场为导向，网络电话肯定不会像如今这样火爆。