VoIP网络电话作为低资费的互联网通信工具，在国内其实已经发展了几十年，虽然在近几年才开始真正意义上的流行起来，但是其实早一九九几年的时候，国内便出现了网络电话，不过早期的网络电话的使用其实并没有现在这么方便简单，主要是通过计算机来完成的通话。
简单来说，网络电话软件的过度阶段分为以下三个过程： 计算机到计算机    这种方式适合办公室工作者，拥有多媒体电脑（声卡须为全双工的，配有麦克风）并且可以连上互联网的用户，通话的前提是双方电脑中必须安装有同套网络电话软件。这种通过网上点对点方式的通话是IP电话应用的雏形，它的优点是相当方便与经济，但缺点也是显而易见的，即通话双方必须事先约定时间同时上网，而这在普通的商务领域中就显得相当麻烦，因此这种方式不能商用化或进入公众通信领域。这种通话方式完全免费。它得打电话的过程包括以下5个实现步骤：

首先，通过本地机的声卡将声音信息记录下来；

使用软件将声音文件转化为一种压缩的数据文件；

通过网络将数据文件传送到接听电话的一方；

对方软件将数据文件还原为声音文件；

通过对方声卡将声音播放出来。

计算机到手机    随着IP电话的优点逐步被人们认识，许多电信公司在此基础上进行了开发，从而实现了通过计算机拨打普通电话。通话时计算机方连入因特网，通过网络电话服务器拨到对方电话机上。 作为呼叫方的计算机，要求具备多媒体功能，能连接上因特网，并且要安装IP电话的软件。拨打从电脑到市话类型的电话的好处是显而易见的，被叫方拥有一台普通电话即可，但这种方式除了付上网费和市话费用外，还必须向IP电话软件公司付费。

   这种方式主要用于拨打到国外的电话，但是这种方式仍旧十分不方便，无法满足公众随时通话的需要。此种通话方式国内长途能达到5分钱一分钟。国际长途最多能优惠98%。通过手机安装网络电话软件，在有网络的情况下，拨打另一方手机，则也只收每分钟5分钱的国内长途资费，国际长途最多能优惠98%。 手机到手机    “电话拨电话”需要IP电话系统的支持。普通电话用户通过本地电话拨号连接到本地的IP电话网管，输入账号、密码，确认后输入被叫号码，由本地IP电话网关连接最靠近被叫号码的IP电话网关，然后再由该网管通过当地的电话网联通被叫号码用户，从而完成电话通信。

   IP电话系统一般由三个部分构成：电话、网关和网络管理者。电话是指可以通过本地电话网连到本地网关的电话终端；网关是Internet网络与电话网之间的接口，同时它还负责进行语音压缩；网络管理者负责用户注册与管理，具体包括对接入用户的身份认证、呼叫记录并有详细数据（用于计费）等等。