我们常常提到的低功耗广域网络（LPWAN）所指的网络就是物联网。物联网（Internet of Things，IoT）的字面意思是物品之间的网络。

       虽然物联网概念已经引起了学术界、产业界和政府的高度关注，但是对于物联网的确切定义还存在很多争议，并且相信随着时间的推移物联网的定义会不断变化，人们对物联网的认识也会不断进步。下面针对现阶段整个行业不同方向对物联网的认识进行讲解。

       物联网最早是在1999年被提出的：通过射频识别（Radio Frequency Identification，RFID）、RFID+互联网、红外感应器、全球定位系统、激光扫描器、气体感应器等信息传感设备，按约定的协议，把物品与互联网连接起来，进行信息交换和通信，以实现智能化识别、定位、跟踪、监控和管理的一种网络。简而言之，物联网就是物物相连的互联网。图1-3所示为物联网简易示意图。这有两层意思：其一，物联网的核心和基础仍然是互联网，是在互联网基础上的延伸和扩展的网络；其二，其用户端延伸和扩展到了任何物品与物品之间，进行信息交换和通信。物联网就是“物物相连的互联网”。物联网通过智能感知、识别技术与普适计算、广泛应用于网络的融合中，也因此被称为继计算机、互联网之后世界信息产业发展的第三次浪潮。物联网是互联网的应用拓展，与其说物联网是网络，不如说物联网是业务和应用。因此，应用创新是物联网发展的核心，以用户体验为核心的创新2.0是物联网发展的灵魂。总体来说就是利用局部网络或互联网等通信技术把传感器、控制器、机器、人员和物等通过新的方式联在一起，形成人与物、物与物相连，实现信息化、远程管理控制和智能化的网络。物联网是互联网的延伸，它包括互联网及互联网上所有的资源，兼容互联网所有的应用，但物联网中所有的元素（所有的设备、资源及通信等）都是个性化和私有化的。

图1-3     物联网示意图

       中国物联网校企联盟将物联网定义为当下几乎所有技术与计算机、互联网技术的结合，实现物体与物体之间，环境以及状态信息的实时共享以及智能化的收集、传递、处理、执行。广义上说，当下涉及信息技术的应用，都可以纳入物联网的范畴。而在其著名的科技融合体模型中，提出了物联网是当下最接近该模型顶端的科技概念和应用。物联网是一个基于互联网、传统电信网等信息承载体，让所有能够被独立寻址的普通物理对象实现互联互通的网络。其具有智能、先进、互连的三个重要特征。

       根据国际电信联盟（ITU）的定义，物联网主要解决物品与物品（ThingtoThing，T2T），人与物品（HumantoThing，H2T），人与人（HumantoHuman，H2H）之间的互连。但是与传统互联网不同的是H2T是指人利用通用装置与物品之间的连接，从而使得物品连接更加简化，而H2H是指人之间不依赖于计算机而进行的互连。因为 互联网并没有考虑对于任何物品连接的问题，故我们使用物联网来解决这个传统意义上的问题。物联网，顾名思义，就是连接物品的网络，许多学者讨论物联网时，经常会引入一个M2M的概念，可以解释为人到人（Human to Human）、人到机器（Human to Machine）、机器到机器（Machine to Machine）。从本质而言，人与机器、机器与机器的交互大部分是为了实现人与人之间的信息交互。

       物联网的概念在不同的地方有不同的理解，想得到绝对的统一是很难的，它是由技术的进步和特定的历史环境所决定的，如现在如日中天的LPWAN。可能未来几年低功耗局域网络（LPLAN）也会成为新的热点。

        在物联网的定义中我们已经知道了“物联网”的概念是在不断变化的，这里简介物联网“编年史”。

     （1）1999年美国麻省理工学院建立了“自动识别中心（Auto-ID）”，KevinAshton教授提出“万物皆可通过网络互连”，阐明了物联网的基本含义。早期的物联网是依托射频识别（RFID）技术的物流网络。

     （2）2003年，美国《技术评论》提出传感网络技术将是未来改变人们生活的十大技术之首。