自1990年代初以来，IP语音(VoIP)或IP电话已广泛应用，当时将语音作为数据包在互联网上传输的概念成为现实。早期的VoIP系统遭受数据包丢失和抖动的困扰，导致通话听起来好像呼叫者正在通过移动的风扇说话——当然，前提是通话没有完全中断。

VoIP技术已经改进到现在已成为大多数公司的商品服务的程度。据一家研究公司称，VoIP服务市场预计到2021年将达到1400亿美元以上。其他研究表明，企业在改用VoIP后平均可节省50%至75%的费用。
然而，尽管VoIP的采用率有所增长，但该技术仍然存在局限性。事实上，具有讽刺意味的是，VoIP最大的克星是互联网。越来越多地使用基于云和IP的数据流量的网络管道对VoIP通话的质量产生不利影响。根据业务类型的不同，低质量的通话可能会产生负面影响，从客户满意度下降到业务损失，在医疗设施等特定用例中，还会出现危及生命的情况。
难怪通信系统被认为是关键任务的公司对使用VoIP持谨慎态度。
然而，Versa Networks SD-WAN可以提供帮助。出于许多相同的原因，公司正在转向该技术来改进其数据网络，SD-WAN为VoIP提供了一条清晰的网络路径，以确保高质量的语音通话，不会出现削波或掉线。
Versa Networks SD-WAN以多种方式帮助改进VoIP。排在首位的是网络管理员分配策略以优先考虑网络流量的能力。软件定义广域网(SD-WAN)查看网络路径和这些路径的带宽以及每个应用程序的优先级，然后智能地相应地引导流量。例如，VoIP流量可能被标记为高优先级——比YouTube上的猫视频更重要，后者可能被标记为低优先级。任何VoIP流量都会自动首先通过网络传出，从而减少连接呼叫的延迟。

SD-WAN还评估网络状况，以确保呼叫完好无损地到达预期目的地，没有延迟——这是高质量VoIP呼叫的标志。为了获得近乎实时的网络信息，Versa在语音流量中嵌入了探测器，用于测量每个方向的延迟，并向每个数据包添加时间戳和其他信息，以测量数据包在SD-WAN网络上的行为。

Versa Networks SD-WAN意识到由于数据包丢失甚至传输网络的稳健性可能会在传输过程中发生降级，因此采取措施确保呼叫以良好的状态到达预定目的地。一方面，数据包克隆会跨所有定义的链路复制流量，因此即使数据包的部分旅程不太理想，也可以保证接收SD-WAN节点获得所有数据包。一旦数据包被接收并按正确的顺序排列（由于每个数据包头部的数据包标识符），克隆就会被丢弃。这对于VoIP来说是理想的，因为语音数据包的开销很低且处于临界状态。

此外，应用性能和传输监控进一步确保通话质量。如果某些连接上的数据包性能下降或未按时到达——或者连接不工作——SD-WAN将从路由中删除连接并通过支持该连接的连接发送流量。结果是接收者不会注意到的无缝故障转移。

此外，Versa Networks的SD-WAN前向纠错(FEC)技术可以在高达25%的数据包丢失的呼叫中重新生成丢失的数据包。它在每四个数据包之后插入一个带有签名的丢失恢复数据包，任何丢失的数据包都可以使用签名编号重新生成。这消除了不必要的数据包重传，进一步减少了延迟并实现了更好的客户体验。

显然，SD-WAN可以成为VoIP的变革性技术。事实上，它使一家中西部地区的牙科诊所能够更快、更经济地扩展——目前已扩展到50个地点，目标是每年增加10到15个办事处。

牙科集团希望每个地点都能在收购后快速启动和运行。然而，每个诊所都有自己的本地号码和分布式电话系统，这使得管理系统变得很困难，而且不支持分析或其他以客户为中心的应用程序。但是，VoIP的不稳定性对于需要24/7全天候连接的实践来说是不可接受的。

将Versa Networks的SD-WAN技术与VoIP系统相结合，不仅通过将语音流量优先作为关键任务并利用传输线路调节来提供急需的稳定性，而且还使每个位置都能在几天内启动并运行.该集团的服务提供商S-NetCommunications创建了一个“OfficeinaBox”解决方案，其中包括三个IP电话、一个SD-WAN设备、网络交换机和两个交付到每个位置的宽带连接，使每个新位置都能在仅仅五天。

S-NetCommunications总裁兼首席执行官AlexFayn表示：“SD-WAN使我们的客户能够以更具成本效益的方式实现增长。”“这项技术符合他们的增长计划，并且在他们拥有的预算范围内以他们想要的速度发展。”

VoIP从早期开始已经走过了漫长的道路，但它仍然会受到其底层网络不完善的影响。SD-WAN可以为VoIP创建稳定的路径，以提高通话质量并改善用户体验。