局间信令

交换机与交换机之间也需要传送控制信号，用于话路的建立、释放等，这些控制信号就称为局间信令。局间信令主要在局间中继上传送，传送局间信令的电路称为信令链路。一般来说，一条信令链路通常只占用一个64kbit/s的时隙。一条信令消息通常只有几十或上百个字节，一条64kbit/s的电路足以容纳成千上万路电话所需要的信令。但随着技术的进步、话务量的上涨以及更多增值业务的出现，完成一次通话需要更多的信令消息，因此出现了2Mbit/s速率的信令链路，即整个E1链路上全部传送信令。

目前在传统的PSTN网络中常见的局间信令有ISDN PRI（Primary Rate Interface，基群速率接口）信令和七号信令。PRI信令和话路在同一个E1上传送，通常使用第16时隙，而0时隙传送同步信号，其他30个时隙可传输通话信息，因此又称30B+D。与PRI信令不同，七号信令除可以与话路在同一个E1上传送外，还可以在专门的用于传送信令链路的E1中继上传送，因而它组网更加灵活，支持更大的话务量。我们将在下一节专门讲解七号信令。

支持七号信令的每个通信设备都需要有一个全局唯一信令点编码，而信令点编码资源是比较有限的。因而，七号信令主要在运营商的设备上使用，而运行商与用户设备（如PBX）一般使用PRI信令对接。