一、功能级的4级结构             7号信令系统结构的基本原则，是将功能划分为两部分:共同的消息传递部分(MessageTransferPart——MTP)和适合于不同用户的独立的用户部分(UserPart—UP),如图3.1所示。
            7号信令系统的功能可按级的概念进一步划分。消息传递部分划分为3个功能级，

第1级为信令数据链路功能，

第2级为信令链路功能，

第3级为信令网功能。

用户部分为第4功能级，可包括各个独立的不同用户部分。图3.2表示了7号信令系统功能的4级结构。
现在简要说明4个功能级的基本功能。
1.信令数据链路功能（第1级）

            第1级定义了信令数据链路的物理、电气和功能特性，并规定与数据链路连接的方法。信令数据链路是一条信令的双向传输通路，由两条传输方向相反和数据速率相同的数据信道组成。7号信令系统最适合于数字通信网，信令数据链路通常是64kb/s的数字通路，但也可用于具有调制解调器的模拟链路。数据链路的连接可以通过程控交换机中的数字交换网络或接口设备，分别如图3.3（a）.（b）所示。接口设备可以是调制解调器、数据电路终端设备或时隙入口设备，前者用于模拟信令数据链路,后者用于数字信令数据链路。对于数字交换局的局间信令，信令数据链路是取自局间数字中继电路。从2048kb/s的数孚通路中获得信令数据链路时，用于7号信令传送的标准信道时隙为第16时隙。当时隙16不能用时,也可使用任一其他的64kb/s的时隙。当从8448kb/s的数字通路中获得信令数据链路时，标准的信令信道时隙为第67时隙至第70时隙（按优-先级下降次序选用），但也可使用任一其它的64kb/s的信道时隙。第1级是信令链路的信息载体,有关的电特性、误差特性和可利用度等要求应符合CCITTG系列的有关建议。

2.信令华路功能（第2级）             第2级定义了在一条信令链路上，信令消息的传递及与传递有关的功能和过程。第2级信令链路功能和第1级信令链路一起，为在两点间进行信令消息的可靠传递提供信令链路。 3.信令网功能（第3级）             第3级原则上定义了对每条信令链路都是公共的传送功能和过程。从图3.2可以看出，信令网功能分为两大类： (1)信令消息处理功能             信令消息处理功能的作用是实际传递一条信令消息时,引导它到达适当的信令链路或用户部分。

(2)信令网管理功能

            信令网管理功能的作用是以信令网中的已知数据和目前的状态信息为基础,控制目前消息的路由和信令网设备的组合。在状态发生改变的情况下，还控制重新组合和其它活动，以维持或恢复正常的消息传递能力。第1级、第2级和第3级合起来组成了消息传递部分。消息传递部分还包含相关的测试和维护功能，如图3.2中所示。在图3.2中,从用粗实线表示的信令消息流可以看出，信令网管理和测试维护功能也可以发送或接收消息，这表示可以与其它信令点中的对应功能交换信令消息。这些功能虽然不是第4级中的用户部分，但也可以看作是消息传递部分的用户部分。因此，当泛指信令消息的源和目的地时,可以包括第三级的这些部分在内。第3级功能将在第三节进一步说明。

4.用户部分功能(第4级)

            第4级可以包含各个不同的用户部分，例如电话用户部分(TelephoneUserPart—TUP),数据用户部分(DataUserPart—DUP),综合业务数字网用户部分(ISDNUserPart-ISUP)等。每个用户部分规定了专用于该类用户的信令系统的功能和过程。电话用户部分规定了电话呼叫的信令控制功能和过程，将在第四节说明.。

二、对应于OSI的7层结构

            开放系统互连(OpenSystemInterconnectionOSI)的7层模型由国际标准化组织(InternationalStandardsOrganizationISO)规定，以用于在不同的处理机上运行的应用进程之间的通信,从而构成开放系统oCCITT研究7号信令规程和ISO确定OSI参考模型是按照不同的要求而进行,因为两者的应用环境不同。7号信令用于电信环境，主要要求是效率，而0S1用于数据处理环境,主要要求是开放性。但是由于7号信令的应用日益广泛，两者的关系也更密切，从而7号信令逐渐增补了功能，并趋向与OSI的7层结构相一致。