通信系统模型中的信道是指传输信息的媒介或信号的通道。按传输媒介分类, 通信系统可分为有线 ( 包括光纤) 和无线两大类。表 1.1 列出了常用的传输媒介及其用途。

            由表 1.1 中的信道可构成相应的通信系统。有线信道常用的是对称电缆、同轴电缆和光缆, 由此可构成电缆通信系统和光纤通信系统。目前国际和我国长途通信系统中主要采用的是光纤通信系统, 而电缆通信系统大都用在本地通信系统中。无线信道按照所使用的频段和通信手段可分为短波通信系统、微波中继通信系统、移动通信系统和卫星通信系统。